Richard Branson Uzaya Giden İlk Milyarder Oldu

İngiliz milyarder Richard Branson ve yanındaki 5 kişilik ekip dün ABD’deki New Mexico’dan TSİ 17.30’da kalkan uzay aracı ile uzaya çıkmayı başardı.

Branson ve beraberindeki ekip, ABD’li uzay aracı üreticisi Virgin Galactic’in yaklaşık 20 yıldır üzerinde çalıştığı VSS Unity ile tam mürettebatlı ilk test uçuşu için dün yola çıktı.

ABD’nin New Mexico eyaletinde bulunan Spaceport America’dan yerel saatle 08:30’da kalkış yapan uzay aracı VSS Unity, 20 dakikalık bir uçuş gerçekleştirerek dünyadan 88 kilometre yükseğe çıktı.

Uzaya çıkan ilk milyarder olan Branson yaşadığı mutluluğu dile getirirken, kurduğu uzay şirketinin amacının uzay uçuşunu herkes için erişilebilir kılmak olduğunu söyledi.

Branson, iki pilot ve yolcu olarak bekleyen diğer üç Virgin Galactic çalışanı eşliğinde havalandı. Branson ile birlikte, uzay görevinde bulunanlar arasında, şirketin baş astronot eğitmeni Beth Moses, baş operasyon mühendisi Colin Bennett ve hükümet işleri ve araştırmadan sorumlu başkan yardımcısı Sirisha Bandle yer aldı.

Çift gövdeli bir “ana gemi” uçağı, uzay gemilerini deniz seviyesinden yaklaşık 15 kilometre yukarıda taşıdı ve sonra roketi  bıraktı. Pilotlar hemen SpaceShipTwo motorlarını ateşledi. Araç iki dakika içinde yaklaşık 75 kilometre daha yükseğe çıktı.

Branson ve ekibi, yaklaşık 5 dakika süreyle 90 kilometre yükseklikten Dünya’yı seyretti. Toplamda 1,5 saatlik uçuşun ardından uçak atmosfere geri dönerek başarılı bir şekilde iniş yaptı.

Öte yandan Roket şirketi SpaceX ile Mars’a ulaşma hedefinde olan Elon Musk’tan da Branson’a destek geldi. 70 yaşındaki Branson uçuşun gerçekleşeceği sabah, Twitter hesabından mutfakta çıplak ayaklı Musk ile çekilen fotoğrafını paylaşarak, “Sabaha bir arkadaşla başlamak harika” diye yazdı.

Branson, uçuştan sonra yaptığı basın toplantısında ise ziyaret ilişkin şunları söyledi: “Bu sabah Elon Musk’ı saat üçte mutfağımda bulmak ve bize en iyisini dilemek için gelmesi harikaydı. Ben o saatte  çoktan yatmıştım. O tam bir gececi ve bizim saatlerimiz tamamen farklı. Ama bunca yolu gelip bize iyi dileklerini iletmesi çok hoş.”

Elon Musk da, inişin ardından, “Tebrikler, güzel uçuş!” diye tweet attı.