NASA Aracı İle Asteroidin Planlı Çarpışması Tarihe Geçti

Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART) görevi kapsamında 2021 yılının Kasım ayında fırlattığı uzay aracı, Pazartesi gecesi dünyadan 11 milyon kilometre uzaklıktaki “Dimorphos” isimli asteroide planlandığı şekilde çarpmayı başardı.

Çarpışmanın amacı dünyanın potansiyel asteroit veya kuyruklu yıldız çarpması olayları durumunda karşı savunma teknolojisini test etmekti. Bu amaçla NASA tarafından hazırlanan DART görevi kapsamında uzaya fırlatılan uzay aracı, dünya için tehdit oluşturmayan 11 milyon kilometre uzaklıktaki çift asteroidin Dimorphos isimli parçasına tam zamanında ve saatte 23 bin km hızla çarpmayı başardı.

Uzay aracı ile asteroidin tarihe geçen çarpışma anı bütün dünyaya canlı olarak izletildi. Gelecekte potansiyel tehdit oluşturabilecek gök cisimlerini ölçümlemek ve önlemek için ilk defa gerçekleştirilen deneme amaçlı çarpışma, DART’ın üzerine yerleştirilen kamera ile Hubble, Webb ve Lucy teleskopları tarafından da kayda alınırken, çarpışmayı canlı takip edenler görüntüleri yaklaşık 45 saniye gecikmeli olarak seyredebildi. Çarpma anı ile birlikte uzay aracının tüm sinyalleri durdu.

Uzmanlar, bu görevle asteroidin yörüngesinin değişip değişmediğini anlamak için birkaç aylık bir zaman gerektiğini belirttiler.

Maryland’deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan yönetilen planlı çarpışma sonrası, NASA yetkilisi canlı yayında, “Bu, insanlığın bir gök cisminin rotasını değiştirmek üzere yaptığı ilk girişimdi” şeklinde konuştu.

Başarılı bir şekilde sonuçlanan deneme ile bir uzay aracının, hedeflenen bir asteroidin yörüngesini yer tabanlı teleskoplar kullanarak istenen ölçüde  değiştirmek için kasıtlı olarak çarpışabileceği ispatlanmış oldu.