“Benin Bronzları” Evine Dönüyor

Londra’daki  Horniman Müzesi 19. yüzyılda Benin Krallığı’ndan yağmalanan 72 tarihi eseri Nijerya’ya iade etmeyi kabul ettiğini açıkladı.

Eserler arasında “Benin Bronzları” olarak bilinen 12 pirinç levha, bir pirinç horoz ve kralın sarayının anahtarı bulunuyor.

Nijerya Ulusal Müzeler ve Anıtlar Komisyonu’nun (NCMM) Ocak ayında yaptığı bir talebin ardından Güneydoğu Londra’daki Horniman Müzesi, Nijerya ve Birleşik Krallık’ta yaşayan topluluk üyeleri, ziyaretçiler, okul çocukları, akademisyenler, miras uzmanları ve sanatçılarla istişarelerde bulunduğunu söyledi.

Müze, “Benin nesnelerinin geleceği hakkındaki tüm görüşler, eserlerin menşei ile birlikte dikkate alındı” dedi.

Müzenin başkanı, onları iade etmenin “ahlaki ve uygun” olan davranış olduğunu söyledi.

Son yıllarda, Avrupa hükümetleri ve müzeleri üzerinde geçmişte yağmalanan eserleri geri vermeleri için artan bir siyasi baskı bulunuyor.

Bunlara Benin Bronzları olarak bilinen fildişi oymalar ve metal heykeller de dahil oldu.

Müze başkanı Eve Salomon şunları söyledi: “Bu nesnelerin zorla elde edildiğine dair kanıtlar çok açık ve dış istişare, sahipliklerini Nijerya’ya iade etmenin hem ahlaki hem de uygun olduğu şeklindeki görüşümüzü destekledi. Horniman Müzesi bu adımı atabilmekten memnun ve bu değerli eserler için daha uzun süreli bakım sağlamak için NCMM ile birlikte çalışmayı dört gözle bekliyoruz.”

Horniman’ın koleksiyonundaki parçalar, batıdaki müzelerden son birkaç ay içinde Nijerya’ya iade edilen eserlerden sadece birkaçı.

Geçen ay, Cambridge’deki Jesus College ve Aberdeen Üniversitesi, bir horoz heykelini ve bir obanın (kralın) başını iade etti.

Alman makamları da 1100’den fazla eseri Batı Afrika ülkesine iade etti.

NCMM, paha biçilemez heykellerden bazılarının genişletildikten sonra Benin’deki ulusal müzede, diğerlerinin ise Lagos’taki müzede saklanacağını söyledi.

Dünyanın en büyük Benin bronz koleksiyonuna sahip British Museum ise 1963 tarihli British Museum Yasası ve 1983 tarihli Ulusal Miras Yasası ile eserlerin kalıcı olarak iade edilmesinin engellendiğini söylüyor.